Hao, dite « île de l’Arc » ou « île de la Harpe » est un atoll situé au centre-est de l'archipel des Tuamotu enPolynésie française, 920 km à l'est de Tahiti. Il constitue le 4e plus grand atoll de Polynésie, après Rangiroa,Fakarava et Makemo. Son lagon couvre une surface de 720 km².
Celui-ci est le chef-lieu de la commune de Hao et est desservi par l'aérodrome de Hao.
Hao est un atoll de 50 km de longueur et de 14 km de large, pour une surface totale de 47 km² et une altitude maximale de 3 m. Son lagon de 720 km² est l'un des plus grands de Polynésie, ouvert sur l'océan par une seule passe (passe Kaki), où règnent de violents courants pouvant atteindre 20 nœuds aux mascarets.
Le climat est maritime, avec une température qui oscille entre 23 et 32 °C tout au long de l'année. L'absence de relief fait que les alizés éloignent les nuages, et, par conséquent, les précipitations sont relativement modérées.
La ville principale est Otepa, avec une population de 1 222 habitants au recensement de 2002, qui révéla un fort accroissement démographique, lorsqu'a été établie la base du Centre d'expérimentation du Pacifique (CEP) pour les essais nucléaires français (de 194 habitants en 1962 à 1 582 en 1996). Les infrastructures construites durant ces années furent importantes : un aéroport avec une piste de 3 380 m (classée par la NASA comme piste d'atterrissage d'urgence en cas de problème technique de la navette spatiale Columbia), un port de charge, une route de 15 km, des unités de désalinisation, des générateurs électriques et un hôpital.
La commune s'est dotée d'une usine de désalinisation moderne en 2005. L'électricité est fournie 24h sur 24 par des groupes électrogènes (EDT - ELECTRA). En 2006, la commune s'est doté d'un éclairage public alimenté par deux éoliennes et des panneaux solaires.Depuis 2000, les activités de l'atoll se résument à une ferme perlière et à un collège qui accueille les enfants des atolls du sud des Tuamotu et des Gambier. Les professeurs viennent en majorité de métropole pour une durée de deux ou quatre ans.
